Als je denkt aan horrorfilms, denk je waarschijnlijk niet meteen aan Disney. Geen bloederige monsters, geen duistere kelders en geen klauwende schaduwen. Toch is er één Disney-film die volgens Stephen King, (een van mijn favoriete schrijvers), allesbehalve onschuldig was. Sterker nog: hij noemt deze film zijn allereerste horrorervaring.
Angst hoeft niet bloederig te zijn
Stephen King bouwde zijn hele carrière op spanning, dreiging en angst, maar zijn definitie van horror is altijd breder geweest dan alleen geweld of monsters. Voor hem zit echte horror juist in verlies, machteloosheid en emoties die je niet kunt controleren. Dat besef begon al op jonge leeftijd, tijdens zijn allereerste bioscoopbezoek.
De eerste film die King ooit zag, was Bambi uit 1942, geregisseerd door David Hand. De Disney-klassieker, die destijds werd gemaakt voor ongeveer 858.000 dollar, groeide uit tot een van de meest geliefde animatiefilms aller tijden. Maar voor de jonge King was het allesbehalve een warme kennismaking met cinema.
De scène die alles veranderde
Hoewel Bambi bekendstaat als een teder en poëtisch verhaal over opgroeien in de natuur, bevat de film scènes die nog altijd tot de meest aangrijpende uit de animatiegeschiedenis behoren. De dood van Bambi’s moeder en de allesverwoestende bosbrand maakten diepe indruk op King. Hij beschreef de film later als zijn eerste echte horrorervaring: angstaanjagend, intens en tegelijkertijd onweerstaanbaar spannend.
Het was geen simpele schrikreactie, maar een gevoel van gecontroleerde angst. Je weet dat je veilig in je stoel zit, maar emotioneel voelt het alsof alles op het spel staat. Precies dat gevoel zou later een rode draad worden in Kings werk.
De blijvende invloed van Bambi
Meer dan tachtig jaar na de release wordt Bambi nog steeds besproken vanwege zijn emotionele impact. Het verhaal laat zien hoe dun de scheidslijn kan zijn tussen een sprookje en iets veel duisters. Voor King bleek die grens al vroeg verrassend vaag.
Zelf gaf hij later toe dat hij niet exact kon verklaren waarom hij zo sterk reageerde op de film. Maar het thema van verlies, trauma en dreiging keert keer op keer terug in zijn boeken. Dat een Disney-film hier de basis voor legde, maakt het verhaal alleen maar fascinerender.
Van Disney-klassieker naar horrorherinterpretatie
Ironisch genoeg krijgt Bambi tegenwoordig zelfs een expliciete horrorvariant met Bambi: The Reckoning. Hoewel deze film waarschijnlijk niet de goedkeuring van Stephen King draagt, onderstreept hij wel hoe krachtig en gelaagd het oorspronkelijke verhaal is. Wat ooit begon als een ogenschijnlijk kindvriendelijke animatiefilm, bleek voor sommigen pure emotionele horror.
Misschien is dat wel de echte magie van Disney: verhalen die je als kijker nooit meer helemaal loslaten.
Laat een reactie achter